Pericolul real al pepeneului rece: Ce trebuie să știe părinții?
În fiecare vară, părinții se confruntă cu întrebări frecvente legate de alimentație, iar una dintre cele mai comune este legată de pepene. Se spune că „nu-i dai copilului pepene rece din frigider, că răcește”, dar este această învățătură de la bunici adevărată? Medicul specialist dr. Oana Merchea, dietetician-nutriționist licențiat, a explicat într-un interviu pentru FIFA.ro că pericolul real nu este legat de temperatura pepeneului, ci de modul în care este tratat și păstrat. Această discuție este esențială pentru părinți, mai ales în perioada verii, când fructele de sezon devin parte a meniurilor zilnice.
De ce pepenele rece nu cauzează răceala, dar poate duce la probleme digestive?
Pepenele verde este unul dintre cele mai apreciate fructe ale verii, fiind bogat în apă (peste 90%), vitamina C, licopen și alți antioxidanți. Aceste substanțe contribuie la hidratare și la susținerea sistemului imunitar. Totuși, există o confuzie comună: mulți părinți cred că consumul de pepene rece duce la răceală, dar dr. Oana Merchea subliniază că această idee este greșită. Răcelea este provocată de virusuri, cum ar fi rinovirusurile sau virusurile gripale, nu de temperatura alimentelor. Deși unele persoane pot simți disconfort în gât după consumul de alimente reci, acest lucru nu este echivalent cu o infecție virală.
Cu toate acestea, nu toți copiii reacționează la fel la alimente reci. În cazul copiilor mai sensibili, consumul de pepene direct din frigider poate provoca temporar disconfort la nivelul gâtului sau digestiv. „Dacă observăm că cel mic este sensibil, putem lăsa pepenele câteva minute la temperatura camerei înainte de a-l oferi”, explică medicul. Această recomandare este importantă, mai ales pentru copii cu probleme digestive sau alergii alimentare.
În ce mod pepenele poate duce la probleme de sănătate și ce măsuri de prevenție există?
În timp ce părinții se concentrează pe temperatura pepeneului, riscul real apare atunci când fructul nu este spălat și păstrat corect. Dr. Oana Merchea subliniază că siguranța alimentară este mult mai importantă decât temperatura. În timpul verii, medicul întâlnește frecvent copii cu simptome digestive legate de consumul de fructe nespălate sau păstrate incorect. Coaja pepeneului poate părea curată, dar în timpul cultivării, transportului și manipulării, intră în contact cu pământ, apă, praf și alte suprafețe care pot conține microorganisme. Dacă nu se spală corect, aceste microorganisme pot ajunge în miezul fructului, fiind consumate fără o etapă de prelucrare termică.
Conform recomandărilor Administrației pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) și altor autorități din domeniul sănătății publice, toate fructele și legumele, inclusiv pepenele, trebuie spălate bine înainte de a fi preparate. Spălarea se face sub jet de apă rece, fără detergent sau săpun, deoarece acestea pot rămâne pe suprafața fructului și nu sunt recomandate. În cazul pepenilor cu coajă mai aspră, poate fi folosită și o perie curată, specifică pentru alimente.
Un alt risc major apare atunci când pepenele tăiat rămâne expus la temperaturi ridicate. Miezul pepenelui conține multă apă și zaharuri, ceea ce creează un mediu ideal pentru multiplicarea bacteriilor. Recomandarea autorităților este ca pepenele tăiat să fie păstrat la frigider după cel mult două ore, iar dacă temperatura ambientală depășește 32°C, timpul de păstrare trebuie să fie redus la maxim o oră. Bucățile de pepene trebuie stocate într-un recipient curat, acoperit, pentru a evita contaminarea cu alte alimente din frigider.
La copii, contaminarea ușoară poate duce rapid la deshidratare, deoarece organismul lor pierde lichide mai repede decât la adulți. Părinții trebuie să fie atenți la simptomele precum diareea, vărsătura sau febra și să solicite sprijin medical dacă apar. În plus, există câteva reguli suplimentare pentru reducerea riscului de contaminare, cum ar fi evitarea utilizării aceluiași cutit pentru tăierea altor alimente și asigurarea că toate ustensilele sunt curate.
Catalin Barbu
